２７番 神峯寺 ―霊水と呼ぶ気持ち―
2009年11月30日 20:19
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「ここから、ちょっと揺れるからねえ、気をつけてねえ」と、長野さん。
そこから、厳しい蛇行の道路が続く。
車にも、土地にも、慣れていないと、攻略できそうにない道だ。
前のお寺が海辺だったからか、
高いところへ登っていくという感じが強い。
「車用の道路は蛇行しとるけれどね、遍路道はね、
まっすぐの険しい道のりなんよ」。
江戸時代に書かれた『四国蠕ｧ礼霊場記』には、
「幽径の九十九折が続き、黒髪も黄色くなってしまう」と、
その道のりの苦しさが記されている。
「でも、この道は、春になると、ずっと桜のトンネルになるんよ。
ほんとうにきれいなんよ」。
長野さんは、その景色を思い出しているように、
笑顔を浮かべて言った。
神峯寺は、なんといっても、「神峯の水」という霊水が有名らしい。
バスツアーのお遍路さんの列に混じって、早速お水をいただいてみた。
石のくぼんだところに、水が勢いよく流れ出てくる。
汲んだひしゃくにくちびるをつけると、ひんやりとつめたい。
水しぶきが、顔に飛んでくるのも、涼しい。
ずっと昔から、あの厳しい坂をあがってきたお遍路さんが、
この水を飲んでいたのだろう。
渇ききった喉を潤されたとき、
「霊水」と感謝したくなる気持ちが、分かる気がした。
庭園も、美しく整えられていて、目を楽しませてくれるし、
坂をあがってくる途中には、
お参りをして脊椎カリエスが治った人を顕彰する碑がある。
山頂にある、大きなお寺という印象だった。
帰り道、同じ道路を蛇行して戻りながら、
春、桜のトンネルをまた見に来たいと思った。
夏山に読経の声を置き去りに 紗希
（神野紗希 記）